La apnea del sueño

La apnea del sueño es una condición.
> La respiración se detiene por breves periodos de tiempo mientras la persona está durmiendo. > Estos periodos duran desde 10 a 30 segundos cada vez, pudiendo ocurrir de 20 a 30 veces por hora. Lo que significa que en una noche se puede alcanzar los 400 episodios de respiración interrumpida.

¿Qué pasa cuando se deja de respirar?
Cada vez que se deja de respirar, se interfiere los patrones normales del sueño profundo. La persona puede no darse cuenta, pero se despierta regularmente para volver a respirar.
La calidad del sueño es afectada, al igual que los niveles de alerta y la capacidad de atención al día siguiente.

¿Qué riesgos existen?

Los riesgos asociados con la apnea del sueño:
* Riesgo de accidentes (especialmente automovilísticos) debido a la falta de atención y a la incapacidad de alerta durante horas normales de vigilia.
* Riesgo mayor de enfermedades cardiacas.
* Riesgo de apoplejía (derrame cerebral).
* Riesgo de enfermedades pulmonares.
* Riesgo de hipertensión.

Tipos de apnea del sueño:
Apnea Obstructiva del Sueño:
> Causada por una obstrucción temporal de las vías respiratorias.
> Puede ser parcial o completa.
> La apnea obstructiva del sueño puede ocurrir cuando los tejidos de la garganta se relajan demasiado y se hunden. Si se presenta sobrepeso, el exceso de tejido puede ejercer demasiada presión en las vías respiratorias, lo que ocasionaría un colapso.
> Se puede tener desviación de tabique, pólipos nasales o paladar alargado que obstruya las vías respiratorias mientras se duerme.

En los niños, este tipo de apnea se presenta por las amígdalas crecidas (hipertrofía amigdalar).

Apnea Central del Sueño
> Ocurre cuando el tallo cerebral inferior (área del cerebro) se niega a enviar señales a los músculos que controlan la respiración.
> Las condiciones que ocasionan el problema: ciertos tipo de polio, encefalitis, apoplejía, tumores cerebrales y enfermedades degenerativas que afectan al cerebro y al sistema nervioso central.

Apnea Mixta del Sueño
> Incluye aspectos tanto de la apnea obstructiva como de la apnea central del sueño.


* Aproximadamente un millón de personas han sido diagnosticadas definitivamente con apnea del sueño en algún momento; sin embargo, los estimados sugieren que tantos como 18 a 25 millones de personas tienen el desorden y no lo saben.